_AARON

_{“You didn’t give permission for her to ride?” His voice was raspy, but the anger could be clearly heard through his discomfort. It was one thing if Eric approved, but if he didn’t - there would be hell for someone to pay. “Just remember, Gracie, you need to be really careful on the ponies, okay?” Once more, his smile returned, trying to express to the child that all was well.} 

                    _{in   aaron’s   current   state   ,   bringing   up   the   fact   that   gracie   had   been   plopped   on   top   of   a   horse   without   parental   permission   may   not   have   been   wise   ,   but   eric   would   admit   that   his   reaction   was      appreciated      .   it   wasn’t   often   that  it   felt   like   he      &&      his   partner   were   on   the   same   team   ,   so      any   little   glimpse      of   the   way   things   had   been   in   the   past   was   very   much   welcome                  even   if   the   timing   was      spectacularly      shitty   .}

                    _{❝      i   didn’t   ,   wasn’t   around   when  it   was   happening                      BUT      ,   judith   was   having   fun   and   it   would   have   been      a      whole      t h i n g      if   they’d   made   gracie   wait   for   me   to   show    up   .      ❞         as   grace   scrambled   off   of   aaron’s   lap     &&      onto   the   bed   beside   him   ,   it   gave   eric   a   chance   to   lean   forward   ,   a   kiss      p r e s s e d      to   aaron’s   lips   with   no   threat   of   smooshing   their   daughter   .         ❝      rosita   was   there   ,   she   wouldn’t   have   let   gracie   ride   if   it   wasn’t   safe   .      ❞}

                    _{as   small   feet   began   to      roughly   kick   their   way      under   the   blankets   ,   grace   gave   an      (   almost   annoyed   )      nod   to   her   fathers   words   .   the   concept   of      BEING      CAREFUL      around   the   ponies   was   one   that   gracie      mostly      understood   .   she   knew   that   walking   behind   them   would   get   her      yelled   at      ,   she   knew   that   you   have   to   be      n i c e      when   petting   them   ,      &&      she   knew   enough   to   keep   her   hand   open   while   feeding   them   if   she   wanted   to   keep      all   of   her   fingers      in   place   !   she   knew      ALL      OF      THAT      ,   but   wasn’t   at   the   point   yet   where   discussing   any   of   it   was   of   interest   .   in  truth   ,   she   would   most   likely   never  be   at   that   point   .      still   practically   a   baby      ,   but   it   was   already   plain   to   see   that   her   teenage   years   would   consist   of   little   more   than   rolling   eyes      &&      slamming   doors   .}

                    _{at   some   point   during   her   wild      f l a i l i n g      ,   eric   had   stepped   in   to   act   as   a   shield   between   gracie’s   legs      &&      aaron’s   injury   ,   only   stepping   down   once   she   had   settled   into   place   ,   snuggled   down   on   aaron’s   pillow   ,   blonde   hair   forming      a   messy   nest      atop   fabric   .         ❝      𝑑𝑎𝑑𝑑𝑦   𝑛𝑒𝑤   𝑏𝑒𝑑   !      ❞
❝      it’s   not   his   new   bed   gracie   ,   daddy   just   needed      somewhere   to   rest      until   we   could   bring   him   h-   ❞
❝      𝑔𝑜   𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡-𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡   !      ❞
❝      okay   ,   fine   .   goodnight   ,   grace   .      ❞}